A prática regular de musculação vai além do fortalecimento muscular e da melhora na postura. Um estudo inovador conduzido pelo Instituto de Pesquisa sobre Neurociências e Neurotecnologia (Brainn) da FAPESP demonstrou que o treinamento de força pode proteger o cérebro de idosos contra a demência.
Publicada na revista GeroScience, a pesquisa acompanhou 44 participantes com comprometimento cognitivo leve, um estágio intermediário entre o envelhecimento normal e a doença de Alzheimer. Os resultados mostraram que treinos de musculação, realizados duas vezes por semana com intensidade moderada ou alta, ajudaram a preservar o hipocampo e o pré-cúneo, regiões cerebrais associadas à memória e ao processamento cognitivo.
Benefícios Cognitivos da Musculação
Os pesquisadores também identificaram melhorias na substância branca do cérebro, essencial para a conexão entre neurônios. Em apenas seis meses de treinamento, metade dos participantes que praticaram musculação apresentou ganhos expressivos na função cognitiva. Cinco deles, inclusive, deixaram de ser diagnosticados com comprometimento cognitivo leve.
A pesquisa utilizou exames de ressonância magnética e testes neuropsicológicos para avaliar os efeitos do treinamento. Foi constatado que a musculação pode retardar ou até reverter a atrofia cerebral comumente observada em pessoas com declínio cognitivo.
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O Crescente Número de Casos de Demência
No Brasil, cerca de 2,71 milhões de idosos sofrem com demência, correspondendo a 8,5% da população acima de 60 anos. Segundo o Relatório Nacional sobre Demência do Ministério da Saúde, essa taxa pode dobrar até 2050, chegando a 5,6 milhões de casos. O estudo aponta que até 45% desses diagnósticos poderiam ser prevenidos ou adiados com mudanças no estilo de vida.
Fatores de Risco para a Demência
- Baixa escolaridade
- Perda auditiva
- Hipertensão
- Diabetes
- Obesidade
- Tabagismo
- Depressão
- Sedentarismo
- Isolamento social
A Importância da Atividade Física para o Bem-Estar
A história de Shirley de Toro, aposentada de 62 anos, é um exemplo inspirador. Com um histórico de epilepsia e um acidente grave, ela encontrou na musculação uma forma de aliviar dores e melhorar sua qualidade de vida. Durante a pandemia, manter-se ativa foi essencial para sua saúde mental e bem-estar.
Exercícios de Força e Cognição
Segundo Alessandra Nascimento, especialista do Sesc São Paulo, estudos demonstram que atividades como musculação, calistenia e treinos com elásticos melhoram a saúde mental e o foco. Antes, acreditava-se que idosos deveriam se limitar a atividades leves, como hidroginástica ou caminhada. Hoje, é consenso que treinos de força ajudam na preservação da massa muscular e na independência funcional.
A partir dos 30 anos, ocorre uma perda gradual de massa muscular e força. Para evitar essa redução, especialistas recomendam a inclusão de exercícios de resistência na rotina.
A musculação é uma ferramenta poderosa na prevenção da demência e na manutenção da saúde cerebral. Comprovadamente benéfico para a cognição, esse tipo de exercício deve ser incentivado para garantir um envelhecimento saudável e ativo. Investir em treinos de força desde cedo pode fazer a diferença para um futuro com mais autonomia e qualidade de vida.
