Quando um papa morre, a Igreja Católica inicia um processo repleto de simbolismo, tradição e responsabilidade. Mais de 1,4 bilhão de fiéis acompanham atentos os eventos que marcam o fim de um papado e a preparação para a escolha de um novo pontífice. Neste artigo, explicamos tudo o que acontece — desde o funeral até o anúncio do novo líder da Igreja.
O Que Acontece Após a Morte do Papa?
Início da “Sede Vacante”
Após um médico confirmar o falecimento, o camerlengo — atualmente o cardeal Kevin Farrell — declara oficialmente a morte. Esse momento dá início à sede vacante, período em que a cadeira papal permanece vaga.
Durante essa fase:
- O camerlengo administra os assuntos ordinários da Igreja.
- Ele lacra a residência papal, localizada na Casa Santa Marta.
- Também destrói o Anel do Pescador e o selo oficial para impedir falsificações.
Embora continue em atividade, o camerlengo não pode tomar decisões doutrinárias nem alterar normas da Igreja. Os principais departamentos do Vaticano ficam temporariamente sob suspensão, aguardando a nomeação ou confirmação do novo papa.
Como Funciona o Funeral Papal?
O Papa Francisco determinou mudanças significativas nos ritos funerários, tornando-os mais simples e condizentes com sua visão de humildade.
Veja os principais pontos:
- A missa ocorre na Praça de São Pedro, como manda a tradição.
- Os fiéis prestam homenagens ao corpo do papa na Basílica de São Pedro.
- O enterro acontece entre o quarto e o sexto dia após o falecimento.
Francisco pediu para ser enterrado na Basílica de Santa Maria Maior, ao lado de uma imagem de Nossa Senhora que ele venerava. Além disso, solicitou um caixão de madeira simples e dispensou a exposição do corpo em uma plataforma elevada.
Como Acontece a Eleição do Novo Papa?
Preparação do Conclave
Após a morte do papa, cardeais de todo o mundo viajam a Roma para participar das congregações gerais, onde discutem os rumos da Igreja e as qualidades desejadas no próximo pontífice.
Apesar de poderem participar dessas reuniões, os cardeais com 80 anos ou mais não votam na escolha do novo papa.
Início do Conclave
O conclave geralmente começa entre 15 e 20 dias após a morte. No entanto, se todos concordarem, pode ocorrer antes. A Capela Sistina abriga as votações, enquanto os cardeais ficam hospedados na Casa Santa Marta.
Durante o conclave:
- O Vaticano bloqueia qualquer comunicação externa.
- Os cardeais votam duas vezes por dia, exceto no primeiro dia.
- A eleição exige dois terços dos votos mais um.
Se não houver um eleito após 13 dias, os dois mais votados disputam uma nova rodada, mas a exigência da maioria qualificada permanece.
Como a Igreja Anuncia o Novo Papa?
O Ritual do “Habemus Papam”
Assim que os cardeais escolhem o novo papa, ele aceita o cargo e define o nome que usará. Em seguida, veste a tradicional batina branca e recebe a saudação dos demais cardeais na Capela Sistina.
O anúncio acontece assim:
- Um funcionário queima as cédulas com substâncias químicas que produzem fumaça branca, indicando que houve uma escolha.
- Fumaça preta sinaliza uma votação inconclusiva.
- O cardeal Dominique Mamberti, responsável pelo anúncio, surge na sacada da Basílica de São Pedro e declara: “Habemus Papam”.
- O novo papa aparece diante da multidão e dá sua primeira bênção.
A morte de um papa ativa uma sucessão complexa, mas bem estruturada. A Igreja segue um roteiro preciso que assegura a continuidade da liderança e da fé. Desde os ritos fúnebres até o conclave, cada etapa reafirma a tradição, a ordem e a importância do cargo papal.
Portanto, conhecer esse processo ajuda a entender não apenas a dimensão espiritual do papado, mas também sua relevância geopolítica e institucional.
