Papa morre: Entenda os rituais, o conclave e como é escolhido o novo líder

Quando um papa morre, a Igreja Católica inicia um processo repleto de simbolismo, tradição e responsabilidade. Mais de 1,4 bilhão de fiéis acompanham atentos os eventos que marcam o fim de um papado e a preparação para a escolha de um novo pontífice. Neste artigo, explicamos tudo o que acontece — desde o funeral até o anúncio do novo líder da Igreja.

O Que Acontece Após a Morte do Papa?

Início da “Sede Vacante”

Após um médico confirmar o falecimento, o camerlengo — atualmente o cardeal Kevin Farrell — declara oficialmente a morte. Esse momento dá início à sede vacante, período em que a cadeira papal permanece vaga.

Durante essa fase:

• O camerlengo administra os assuntos ordinários da Igreja.
• Ele lacra a residência papal, localizada na Casa Santa Marta.
• Também destrói o Anel do Pescador e o selo oficial para impedir falsificações.

Embora continue em atividade, o camerlengo não pode tomar decisões doutrinárias nem alterar normas da Igreja. Os principais departamentos do Vaticano ficam temporariamente sob suspensão, aguardando a nomeação ou confirmação do novo papa.

Como Funciona o Funeral Papal?

O Papa Francisco determinou mudanças significativas nos ritos funerários, tornando-os mais simples e condizentes com sua visão de humildade.

Veja os principais pontos:

• A missa ocorre na Praça de São Pedro, como manda a tradição.
• Os fiéis prestam homenagens ao corpo do papa na Basílica de São Pedro.
• O enterro acontece entre o quarto e o sexto dia após o falecimento.

Francisco pediu para ser enterrado na Basílica de Santa Maria Maior, ao lado de uma imagem de Nossa Senhora que ele venerava. Além disso, solicitou um caixão de madeira simples e dispensou a exposição do corpo em uma plataforma elevada.

Como Acontece a Eleição do Novo Papa?

Preparação do Conclave

Após a morte do papa, cardeais de todo o mundo viajam a Roma para participar das congregações gerais, onde discutem os rumos da Igreja e as qualidades desejadas no próximo pontífice.

Apesar de poderem participar dessas reuniões, os cardeais com 80 anos ou mais não votam na escolha do novo papa.

Início do Conclave

O conclave geralmente começa entre 15 e 20 dias após a morte. No entanto, se todos concordarem, pode ocorrer antes. A Capela Sistina abriga as votações, enquanto os cardeais ficam hospedados na Casa Santa Marta.

Durante o conclave:

• O Vaticano bloqueia qualquer comunicação externa.
• Os cardeais votam duas vezes por dia, exceto no primeiro dia.
• A eleição exige dois terços dos votos mais um.

Se não houver um eleito após 13 dias, os dois mais votados disputam uma nova rodada, mas a exigência da maioria qualificada permanece.

Como a Igreja Anuncia o Novo Papa?

O Ritual do “Habemus Papam”

Assim que os cardeais escolhem o novo papa, ele aceita o cargo e define o nome que usará. Em seguida, veste a tradicional batina branca e recebe a saudação dos demais cardeais na Capela Sistina.

O anúncio acontece assim:

• Um funcionário queima as cédulas com substâncias químicas que produzem fumaça branca, indicando que houve uma escolha.
• Fumaça preta sinaliza uma votação inconclusiva.
• O cardeal Dominique Mamberti, responsável pelo anúncio, surge na sacada da Basílica de São Pedro e declara: “Habemus Papam”.
• O novo papa aparece diante da multidão e dá sua primeira bênção.

A morte de um papa ativa uma sucessão complexa, mas bem estruturada. A Igreja segue um roteiro preciso que assegura a continuidade da liderança e da fé. Desde os ritos fúnebres até o conclave, cada etapa reafirma a tradição, a ordem e a importância do cargo papal.

Portanto, conhecer esse processo ajuda a entender não apenas a dimensão espiritual do papado, mas também sua relevância geopolítica e institucional.